Himalaya

Non si possono nutrire pensieri cattivi al di sopra di una certa altitudine - Francois Mauriac

L'Himalaya, detta anche tetto del mondo, è una catena montuosa dell'Asia, che separa India, Nepal e Bhutan dalla Cina. È lunga circa 2.400 km per una larghezza di circa 100-200 km. Vi sono comprese le più alte vette del mondo. In sanscrito significa la dimora delle nevi.

Table of contents

1 Storia
2 Vette
3 Toponomastica
4 Mistica
5 Vedi anche:

Storia

Vette

Principali vette, tra le altre:

Everest 8.850 m
Kanchenjonga 8.586 m
Lhotse 8.501 m
Makalu 8.462 m
Cho Oyu 8.201 m
Dhaulagiri 8.167 m
Manaslu 8.163 m
Nanga Parbat 8.126 m
Annapurna 8.091 m
Shisha Pangma 8.027 m
Gyachung Kang 7.922 m
Nanda Devi 7.817 m
Pumori 7.161 m
Amai Dablang

Toponomastica

I toponimi usati per individuare i monti himalayani sono in genere formati da radici nepalesi, tibetane, turchestane e sanscrite, combinate talvolta in modo ibrido tra loro, e possiedono una capacità espressiva ed una condensazione di significati ai quali gli occidentali non sono avvezzi.

Alcuni nomi di monti hanno carattere eminentemente descrittivo, come ad esempio:

Himalaya, la dimora delle nevi
Karakorum, le pietraie nere
Dhaulagiri, il monte bianco
Nilgiri, il monte azzurro
Gasherbrum, la parete lucente
Machapuchare, la coda di pesce
Makalu, il grande nero
Kang Taiga, la sella di neve
Chogo Ri (rinominato K2), il grande monte

In altri casi il toponimo ha un preciso riferimento religioso, come ad esempio:

Pancchulé, le cinque fiaccole celesti
Gosainthan, il luogo dei santi
Trisul, il tridente (simbolo di Siva)
Indrasan, il trono di Indra
Manaslu, la montagna dello spirito
Chomo Lungma, (rinominato Everest), la dea madre della terra
Annapurna, la dea delle messi e dell'abbondanza
Ganesh Himal, la montagna nevosa del dio elefante

Esistono poi alcuni monti il cui nome deriva dalla loro posizione rispetto ad altre cime, come:

Nuptse, il monte dell'ovest
Lhotse Shar, il monte a sud-est
Lhotse, il monte a sud
Nunagiri, il monte tra i due fiumi

C'imbattiamo infine in nomi come:

Kardong, la fortezza di neve
Mahalangur Himal, la catena montuosa delle grandi scimmie
Mustagh, la montagna scintillante di ghiaccio
Shisha Pangma, la cresta al di là dei pascoli
Mulkilà,la fortezza d'argento
Amai Dablang, la madre che abbraccia
Kanchenjonga, i cinque tesori della grande neve

Mistica

La vista dei monti himalayani, di questi pilastri del cielo che s'innalzano limpidi e poderosi dalle brume e dalle imperfezioni del mondo, evoca alla memoria il fiore di loto, simbolo della fede buddhista. Anche il fiore di loto affonda le sue radice nel fango che è simile al samsara, l'eterno ciclo delle nascite e delle morti; ma quando sboccia, la sua corolla, ergendosi alta sullo stelo, si apre bianca ed immacolata per rappresentare la salvezza dell'anima e l'eterna serenità del nirvana.

Non è certamente un caso se antichi popoli, su entrambi i versanti della catena himalayana, hanno sempre identificato le più alte montagne del mondo come la sede dei loro dei. Ancora oggi, seguendo un'antica tradizione lenta a morire, vige talvolta l'usanza nelle spedizioni alpinistiche di fermarsi un metro sotto la vetta per un senso di mistico rispetto e di deferente omaggio verso la casa di Dio.

Vedi anche:

Catena montuosa del Karakorum

I quattordici ottomila

Nell'iniziare o continuare la redazione di questo articolo, si invita a seguire lo schema suggerito in WikiProject Montagne